Ubicada al sur del país, muy cerca de Bristol y de la región de los Cotswolds, Bath es una de las ciudades más turísticas de Inglaterra.
Sus orígenes se remontan a la época romana, ya que fue fundada en el 43 d.C. como ciudad termal con el nombre de Aquae Sulis (“las aguas de Sulis”). Según la tradición oral, la ciudad ya existía anteriormente, pero no hay ninguna documentación que lo corrobore.
Durante la época georgiana, la ciudad se convirtió en un importante centro termal, siendo su época de máximo esplendor. Es por ello que, salvo las termas y la Abadía, la gran mayoría de sus edificios son de estilo georgiano y utilizan piedra de Bath (piedra caliza de la zona).
En 1987 Bath fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. En la actualidad, no sólo es el escenario de varias novelas de la escritora británica Jane Austen, sino también de muchas escenas de la serie “Bridgerton”.
LUGARES IMPRESCINDIBLES QUE VER EN BATH
Abadía de Bath
La Abadía de San Pedro y San Pablo es una iglesia parroquial de culto anglicano que formaba parte de un monasterio benedictino. Fue fundada en el siglo VII y reconstruida en dos ocasiones en los siglos siguientes.
En torno a 1860, durante la época victoriana, sufrió nuevas remodelaciones, de la mano del arquitecto George Gilbert Scott, artífice de la mayoría de las restauraciones de iglesias y abadías en la Inglaterra Victoriana.
Es de estilo Gótico Inglés (también llamado Gótico Perpendicular), tiene planta de cruz latina y su interior destaca por sus bóvedas en abanico, así como por sus vidrieras. Tiene una única torre, sobre el crucero, que alcanza los 49 metros de altura.
En su fachada destacan las dos estrechas torres laterales, por las que varias esculturas de ángeles suben al cielo por dos escaleras de piedra.
Hasta no hace mucho, se podía visitar de manera gratuita, pero ahora la entrada tiene un precio de 8 libras sólo para la abadía o 16 libras para la abadía y la torre. Se puede comprar con antelación, pero no suele haber mucha cola, así que no tendrás problema en comprarla allí.
La Abadía de Bath abre de lunes a viernes de 10.00 a 17.30, sábados de 10.00 a 18.00 y domingos de 13.15 a 14.30 y de 16.30 a 18.30.
Termas Romanas
Es uno de los lugares imprescindibles que visitar en Bath. Aquí podrás conocer cómo se relajaban los romanos hace miles de años, disfrutando de las aguas termales que brotaban del suelo de la ciudad.
Las Termas Romanas de Bath fueron fundadas por los celtas, quienes las consagraron a Sulis, equivalente a la diosa romana Minerva. Con la conquista romana de la ciudad a mediados del siglo I d.C., se construyeron unas nuevas termas. aunque mantuvieron el nombre de Sulis, llamado a la ciudad Aquae Sulis (“las aguas de Sulis”).
Originalmente surgieron gracias a un manantial de agua caliente, pero durante la época romana se crearon zonas de agua fría (frigidarium), templada (tepidarium) y caliente (caldarium).
Tras la huida de los romanos de la ciudad en el siglo V, las termas quedaron abandonadas y probablemente destruidas. Fueron recuperadas en el XII por Juan de Tours, obispo de Bath, quien las utilizó para sanar enfermos, construyendo un edificio de aguas curativas sobre el manantial.
En el siglo XVIII, los arquitectos de Bath John Wood padre e hijo las reconstruyeron, dándoles el aspecto actual y convirtiéndolas en uno de los lugares más visitados por la burguesía de la época.
La visita a las termas se hace mediante un recorrido que comienza en The Pump Room, un salón de té de estilo neoclásico en el que, antiguamente, se podía beber el agua del manantial. Después el recorrido pasa por el Gran Baño, una piscina rectangular de agua caliente, y varias salas cubiertas con distintas funciones.
La visita tiene un precio de 25,50 libras por persona (en fines de semana y festivos cuesta 28 libras por persona). Puedes comprar la entrada allí o con antelación desde su página web, aunque en este caso también tendrás que hacer cola para canjear la entrada y coger la audioguía.
Es caro, pero merece totalmente la pena, no sólo por ver lo bonitas que son las termas, si no también para conocer la historia de las mismas y cómo se utilizaban.
La entrada incluye una audioguía en varios idiomas y puedes añadir la visita guiada de 1 hora por 6 libras más. Si quieres la visita guiada, míralo con tiempo porque puede que haya poca disponibilidad, ya que son grupos de máximo 16 personas.
Eso sí, en temporada alta hay muchísima gente visitándolas a la vez, por lo que ármate de paciencia para poder verlo todo bien…
Las termas romanas abren de lunes a domingo de 9.00 a 18.00, aunque en verano el horario de cierre se retrasa. La última entrada es una hora antes del cierre.
The Circus
Esta plaza circular es uno de los lugares imprescindibles que ver en Bath. Fue construida por uno de los principales arquitectos de la ciudad, John Wood el Joven a mediados del siglo XVIII, aunque la construcción fue iniciada por su padre, que falleció al poco de empezar.
Es una auténtica joya de la arquitectura georgiana que recrea la arquitectura palladiana, y está formada por tres segmentos curvos de viviendas residenciales que forman un círculo. Se puede acceder a él por tres calles: Gay Street al sur, Brock Street al oeste y Bennet Street al nordeste.
En el centro de la plaza hay un inmenso árbol y, como curiosidad, visto desde el aire, The Circus, Gay Street y Queen Square (también obra de John Wood), forman la figura masónica de una llave.
Aunque quedó parcialmente destruido durante la Segunda Guerra Mundial por los ataques de la Luftwaffe durante los bombardeos del Blitz de Bath, fue reconstruido en la posguerra.
Jardín georgiano
Detrás de la vivienda ubicada en el nº 4 de The Circus se ha recreado un jardín georgiano de mediados del siglo XVIII, con árboles, parterres, flores…
Esta reconstrucción se ha podido hacer siguiendo los planos originales de la época y gracias a excavaciones realizadas por el Bath Archaeological Trust.
El acceso al Jardín Georgiano de Bath se encuentra en The Gravel Walk, un agradable paseo peatonal que une el Royal Crescent con Queen Square (y por el que pasearon personajes de la novela “Persuasión” de Jane Austen).
El jardín se puede visitar de manera gratuita todos los días del año de 9.00 a 17.00 (cierra el 25 y 26 de diciembre).
The Royal Crescent
Este complejo de viviendas fue diseñado por John Wood padre e hijo en el siglo XVIII y es uno de los lugares más representativos de Bath.
Sigue una forma curva elíptica de 150 metros de largo en torno a un amplio parque. Es una de las construcciones georgianas más importantes de la ciudad, siguiendo la arquitectura palladiana, y sirvió de inspiración para otros crescents de la ciudad.
Originalmente era un conjunto de 30 viviendas residenciales y, desde su construcción, muchos personajes notables han vivido o se han alojado aquí. Algunos de ellos están conmemorados en placas colocadas en los edificios correspondientes.
En la actualidad alberga, aparte de algunas viviendas, bloques de pisos, un hotel de cinco estrellas y un museo, el Royal Crescent nº 1, que muestra cómo eran las mansiones georgianas del siglo XVIII.
Otros crescents de Bath
Ubicados al norte del más famoso Royal Crescent, y a apenas 15-20 minutos caminando, se encuentran otras calles del mismo estilo que puedes visitar si tienes tiempo suficiente.
- Cavendish Crescent: es el más pequeño de todos, ya que únicamente es una cuarta parte de un círculo. Fue construido en el siglo XIX y aquí vivió Sir William Holburne, quien albergaba en el nº 10 la colección que más tarde formaría el Museo Holburne
- Somerset Place: se encuentra al norte del anterior y es algo más grande, aunque no llega al tamaño del Royal Crescent. Fue construido a finales del siglo XVIII y parcialmente destruido durante la Segunda Guerra Mundial. Su aspecto actual se debe a la última reconstrucción, que tuvo lugar en 2010
- : está casi a continuación de Somerset Place y fue diseñado por John Palmer, arquitecto de varias plazas y edificios en Bath. Es una media luna cóncava flanqueada por dos medias lunas convexas, Lansdown Place West y Lansdown Place East. Frente a estos edificios hay un pequeño parque en el que a veces se pueden ver ovejas
Bath Assembly Rooms
Este conjunto de edificios construido por John Wood el Joven a finales del siglo XVIII, era un lugar de encuentro para la alta sociedad de Bath. Por aquí pasaron importantes figuras como Jane Austen, Charles Dickens o Thomas Gainsborough.
En estas salas se celebraban eventos, bailes, conciertos…, pero también eran utilizadas para reuniones en las que tomar el té o jugar a juegos de azar. Si eres fan de los Bridgerton, seguro que te suena haberlo visto en algunas escenas…
El edificio está construido en piedra de Bath y alberga cuatro salones de estilo georgiano: un salón de baile, el salón de té, el salón de cartas y el octógono. Todas ellas están decoradas con preciosas lámparas de cristal.
La entrada es gratuita, pero por desgracia, van a estar cerrados hasta 2027 por reformas, así que no lo pudimos visitar.
Guildhall Market
Este mercado cubierto es el mercado más antiguo de la ciudad, ya que lleva en funcionamiento desde 1284 (aunque obviamente no en este mismo edificio).
Se ubica en un edificio del siglo XVIII entre la abadía y el puente Pulteney, y se accede a él por un pasillo dentro del ayuntamiento de la ciudad. Una vez dentro, llegarás al mercado, un espacio circular ubicado bajo una gran cúpula acristalada.
Aquí podrás encontrar unos 20 puestos en los que comprar comida, tés, artesanía, libros… Y en el centro del espacio un pequeño pilar con una superficie plana encima que servía en sus orígenes para pagar las transacciones que se realizaban en el mercado.
El Guildhall Market abre de lunes a sábado de 9.00 a 17.00 y la entrada es gratuita.
Puente Pulteney
Este puente cruza el río Avon y es uno de los únicos 5 puentes del mundo que permanecen habitados. Es más, cuando lo estés cruzando, no tendrás la sensación de estar en un puente, si no en una calle cualquiera de la ciudad, con sus tiendas, cafeterías y restaurantes.
Es obra del arquitecto Robert Adam, quien trabajó extensamente en Inglaterra y Escocia. Se construyó en 1773 y está inspirado en el Ponte Vecchio de Florencia y el Ponte Rialto de Venecia.
La construcción fue promovida por sir William Pulteney, de quien toma el nombre, cuyo objetivo era unir las dos orillas del río Avon. Inicialmente iba a ser una construcción simple, que terminó convirtiéndose en uno de los emblemas de la ciudad.
Desde su construcción ha sufrido varias reformas y mi recomendación es que lo mires desde el lado sur del puente, ya que el lado norte es más simple y está peor cuidado.
La mejor vista la encontrarás desde los Bath City Parade Gardens y desde la Grand Parade (la calle que lleva desde el parque hasta el puente).
Bath City Parade Gardens
Este pequeño parque ubicado a orillas del río Avon es uno de los más populares de Bath. Se puede acceder a él desde la parte trasera de la Abadía y la entrada es gratuita (fue de pago durante unos años y esto ha cambiado en 2025, pero podría volver a cambiar más adelante).
Aunque ya existía un parque anterior, su aspecto actual es de la primera mitad del siglo XVIII, cuando fue rediseñado por John Wood el Viejo, principal arquitecto de la ciudad.
Aquí podrás descansar, pasear, disfrutar de las vistas de la Abadía, del río Avon o el Puente Pulteney. Y, si tienes suerte, coincidirás con algún espectáculo musical o artístico en los meses de verano.
Great Pulteney Street
La calle más larga de Bath tiene una longitud de algo más de 300 metros y conecta el puente Pulteney con el Museo Holburne y los Sydney Gardens. Está flanqueada por preciosas casas georgianas a ambos lados y fue encargada por Sir William Pulteney en el siglo XVIII.
Laura Place es una plaza o cruce de calles que se encuentra justo al inicio de la calle. Tiene una fuente de finales del siglo XIX en el centro y un buzón de cartas de la época victoriana en uno de los laterales.
Casi al final de la calle, cerca del Museo Holburne, hay otro buzón de la época victoriana muy bien conservado. En ambos puedes ver el símbolo VR, que significa Victoria Regina, e indica el monarca que gobernaba cuando se instaló el buzón.. Es decir, estos buzones se instalaron entre 1837 y 1901.
Museo Holburne
Este museo fue la primera galería de arte pública de Bath y alberga obras de bellas artes y artes decorativas que formaban parte de la colección privada de Sir William Holburne. Esta colección constaba de unas 4000 piezas, pero se fue ampliando notablemente.
Entre los artistas que se exponen en el museo están Gainsborough, Turner, Stubbs, Ramsay…, pero también alberga una importante colección de artes decorativas: porcelana, plata, miniaturas, libros, monedas, sellos, muebles…
El museo se encuentra en el antiguo hotel Sydney, al final de Great Pulteney Street y delante de los Sydney Gardens. Si eres amante de los Bridgerton, te sonará porque es la mansión de Lady Danbury.
Se puede visitar de lunes a sábados de 10.00 a 17.00 y domingos y festivos de 11.00 a 17.00. La entrada tiene un precio de 12,50 libras y da acceso a la colección permanente y a las exposiciones temporales.
Sydney Gardens
Este parque, ubicado justo detrás del Museo Holburne, es el más antiguo de Bath, ya que se inauguró a finales del siglo XVIII. Durante muchos años fue el lugar de moda para la nobleza de la ciudad, y también para la escritora Jane Austen, que vivió justo enfrente, en el nº 4 de Sydney Place.
En mi viaje a Bath no tuve apenas tiempo de disfrutar de estos jardines, pero si puedes hacerlo, no lo dudes. Son un lugar perfecto para alejarse del bullicio de la ciudad, con varias especies de árboles, arbustos, parterres, zonas infantiles, etc.
Además, el parque está atravesado por Kennet and Avon Canal; podrás pasear por la orilla del mismo o verlo desde alguno de los puentes que hay en su recorrido.
Sally Lunn’s
Muy cerca de la Abadía y de las Termas Romanas, se encuentra la casa de té y restaurante Sally Lunn’s, ubicada en una de las casas más antiguas de la ciudad, de 1483.
El local es famoso por los panecillos conocidos como “Bath Bunn”, elaborados siguiendo una receta de 1680 traída por Sally Lunn, una refugiada hugonota francesa. Esta receta se ha mantenido inalterada hasta el día de hoy y es una especialidad de la zona.
Además, dentro del edificio, hay un pequeño museo gratuito con una recreación de una cocina georgiana que mantiene el horno original.
Sally Lunn’s abre todos los días de 10.00 a 21.00 y el museo de 11.00 a 16.00. Únicamente cierra el 25 y 26 de diciembre.
Calles de Bath
Como en cualquier ciudad, merece la pena recorrer algunas de las calles más bonitas de la ciudad. Ya sea para dar un paseo, comprar souvenirs, o entrar en alguna de las tiendas:
- Bath Street: es la calle que lleva a las Termas Romanas. Destaca por sus laterales porticados y sus vistas de las termas con la torre de la catedral de fondo
- Milsom Street: se encuentra en pleno centro de Bath y aquí encontrarás tiendas de lujo, pero también tiendas vintage
- North Parade Passage: es la calle en la que está Sally Lunn’s y es una preciosa calle peatonal. De aquí sale North Parade Buildings, una calle residencial encantadora
- Abbey Green: es más una plaza que una calle, con varios locales bonitos. Para los amantes de los Bridgerton, aquí está The Abbey Deli, que en la serie alberga el local de la modista
- Margaret’s Buildings: es una calle bonita peatonal ubicada entre el Royal Crescent y The Circus
- Queen Street: esta calle adoquinada está en el centro de Bath y está plagada de bares y restaurantes, entre los que destaca The Raven
- Northumberland Place: es un estrecho pasaje que une Union Street y High Street. Está plagado de tiendas y pubs (entre ellos The Coeur de Lion, el más pequeño de la ciudad)
Jane Austen Centre
Si eres fan de Jane Austen, ésta es una parada imprescindible en tu visita a Bath, especialmente en 2025, ya que este año se celebra el 250 aniversario de su nacimiento.
Aunque no nació aquí, Jane Austen vivió en Bath entre 1801 y 1806 y aquí escribió dos de sus novelas más importantes, “Northanger Abbey” y “Persuasión”, que además están ambientadas en la ciudad.
Este museo se ubica en la misma calle en la que la escritora vivió tras la muerte de su padre, en una casa de época georgiana. En su interior se muestra cómo era la vida en Bath durante la Regencia, mostrando la moda, la comida, la sociedad… y cómo influyó en las novelas de la autora.
Además, en su interior se encuentra The Regency Tea Room, un salón de té inspirado en la época en el que puedes sentirte como un personaje de sus novelas.
El Jane Austen Centre abre de lunes a domingo durante todo el año. Entre el 1 de abril y el 31 de octubre, abre de 9.45 a 17.30 (excepto julio y agosto, que abre de 9.30 a 18.00). Y entre el 1 de noviembre y el 31 de marzo, abre de domingo a viernes de 10.00 a 16.00 y sábados de 9.45 a 17.30.
La entrada cuesta 15.75 libras y ofrece visitas guiadas.
Royal Victoria Park
Este precioso parque fue inaugurado en 1830 por la princesa Victoria, de 11 años, que siete años más tarde accedería al trono. Ésta fue la única vez que la futura reina pisó la ciudad de Bath, ya que se dice que una persona hizo un comentario despectivo sobre sus tobillos, por lo que la reina rehusó volver a visitarla.
Se ubica al sur del Royal Crescent y tiene numerosas atracciones y lugares que ver, entre los que destacan:
- Victoria Obelisk: tiene 10 metros de altura y se construyó en 1837 para conmemorar la mayoría de edad de la princesa Victoria
- Victoria Gate: es una antigua puerta de carruajes construida para la inauguración del parque
- Jardín botánico: se ubica al noroeste del parque y se inauguró en 1887, incluyendo una réplica de un templo romano
- Great Dell: una zona boscosas con especies de árboles poco comunes, como varias coníferas norteamericanas
- Zonas para practicar deporte: pistas de tenis, rampa para patinar, campos de minigolf, rocódromos, tirolinas
- Grandes áreas infantiles de juego
QUÉ VER EN BATH SI TIENES MÁS TIEMPO
Si vas a pasar más de un día en la bonita ciudad de Bath, tendrás tiempo de visitar algunos sitios más alejados del centro.
The Bath Lookout
También se conoce como Alexandra Park Viewpoint, ya que se encuentra junto a un pequeño parque infantil al sur de la ciudad llamado Alexandra Park. Es un pequeño mirador en el que encontrarás un cartel explicativo de todos los monumentos de Bath que se ven desde allí.
Se tarda en llegar unos 20 minutos andando desde el centro de Bath. Pero ojo, el recorrido tiene una inclinación de 100 metros, ya que para llegar hasta el mirador hay que subir un tramo largo de escaleras.
Prior Park
Este gran parque se encuentra al sur de Bath y es un lugar perfecto para pasear, desconectar del bullicio y disfrutar de las vistas de la ciudad. Se tarda en llegar unos 15 minutos en el autobús nº 2 (lo puedes coger cerca de la abadía) o algo más de media hora caminando.
Algunos de los lugares interesantes que ver en Prior Park son:
- Palladian Bridge: es uno de los cuatro únicos puentes palladianos de este estilo que existen y se ubica sobre un pequeño lago. Cerca hay una casa de campo de estilo neoclásico
- Rutas de senderismo: hay varias rutas de senderismo por el parque, por las que puedes pasear tranquilamente
- Combe Down Tunnel: es un túnel para peatones y ciclistas que sigue un antiguo trazado ferroviario abandonado. Se inauguró en 2013 y forma parte de una vía verde más larga conocida como Two Tunnels Greenway
Kennet & Avon Canal
Este canal artificial recorre 140 kilómetros al sur de Inglaterra, pasando por Bath y otras ciudades de la zona. Se inauguró a principios del siglo XVIII y fue utilizado como medio de transporte para personas y mercancías.
Sin embargo, cayó en desuso a principios del siglo XX tras la apertura del ferrocarril. Después de varias décadas de restauración, fue reabierto por completo en 1990 y en la actualidad sirve también como un importante elemento para la conservación de la vida silvestre en esta zona del país.
Es un canal parcialmente navegable que se ha convertido en una de las rutas de ciclismo y senderismo acuático más populares de Inglaterra.
En Bath, sigue el curso natural del río Avon y en él podrás navegar o simplemente dar un paseo por la orilla. Tanto desde Prior Park como desde los Sydney Gardens se puede acceder al canal, así que tendrás varias opciones para recorrer un tramo.
Bath Skyline Walk
Este paseo es una ruta circular de unos 10 kilómetros de longitud por el sudeste de Bath en el sentido de las agujas del reloj. En su recorrido podrás disfrutar de zonas verdes, un castro de la Edad de Hierro, un yacimiento romano de la Edad de Bronce y otro de la Edad de Piedra, los restos de un castillo del siglo XVIII…
Se puede recorrer durante todo el año y además durante el paseo encontrarás varios lugares con bonitas vistas de la ciudad.
Tienes toda la información sobre el Bath Skyline Walk en su página web.
Otros museos de Bath
- Victoria Art Gallery: Se ubica en el centro de Bath, junto al Puente Pulteney, y abrió sus puertas en el año 1900. Expone más de 1.500 obras principalmente de artes decorativas, pero con una importante muestra de pintura británica desde el siglo XVII hasta hoy
- The Museum of East Asian Art: Ubicado en un edificio georgiano junto a The Circus, es el único museo del país dedicado exclusivamente al arte oriental. Alberga más de 2.000 objetos de artesanía de Japón, China, Corea y el Sudeste Asiático, abarcando más de 7.000 años
- Museum of Bath at Work: Este museo de historia local de Bath está al norte del centro de la ciudad. Incluye la reconstrucción de un negocio de ingeniería y agua mineral, un taller de ebanistería y una cantera de piedra de Bath
Espero que este recorrido por lo mejor de Bath te haya animado a visitar esta preciosa ciudad británica. Y no olvides echarle un vistazo a los posts que tengo publicados sobre: los Cotswolds, Oxford, Stratford-upon-Avon, Londres y Stonehenge.
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