Viajar a los Cotswolds es como viajar en el tiempo. Esta zona de Inglaterra es una auténtica joya que atrae a numerosos turistas cada año, que llegan hasta aquí para descubrir una de las zonas más bonitas del país.
Tanto si es tu primer viaje a los Cotswolds y buscas pueblos menos conocidos y con menos turismo, como si es tu segundo viaje y quieres recorrer algunos lugares menos masificados, este post es para tí.
Te voy a hablar de 8 pueblos de los Cotswolds que no encontrarás en todas las guías pero que seguro querrás incluir en tu viaje. Y es que, con más de 500 pueblos, la zona de los Cotswolds es perfecta para disfrutar de un viaje tranquilo en coche de alquiler.
Pero antes, échale un vistazo a estos posts para planificar tu viaje a los Cotswolds.
Consejos para organizar un viaje a los Cotswolds Ruta por los pueblos de los Cotswolds y Stonehenge Los pueblos más bonitos de los Cotswolds
SANDY LANE
Sandy Lane es un pequeño pueblo que casi ni aparece en los mapas de los Cotswolds. Se encuentra a unos 8 minutos en coche al este de Lacock, por lo que te recomiendo que lo incluyas en tu ruta si tienes tiempo.
Yo lo visité de casualidad en mi primer viaje a los Cotswolds en 2018, ya que paramos a comer en The George Inn, un pub que se encuentra a la entrada del pueblo, de camino a Stonehenge. Y nos enamoró.
Lo mejor que puedes hacer aquí es dar un pequeño paseo por el pueblo. Sandy Lane es apenas una calle, pero casi todas las casas tienen los famosos tejados de paja de los Cotswolds y están super bien cuidadas. También puedes acercarte hasta la Iglesia de St Mary & St Nicholas, muy diferente al resto de iglesias de la zona, ya que está construida en madera (no en piedra) y tiene una cubierta de paja.
Y lo mejor es que aquí no encontrarás ni un turista, ya que todo el mundo atraviesa este pueblo sin parar. Aún así, yo te recomiendo que aparques el coche y des un paseo por Sandy Lane, no tardarás mucho y créeme que no te arrepentirás.
BOURTON-ON-THE-HILL
Con apenas 300 habitantes, este pequeño pueblo de los Cotswolds se sitúa, como su nombre indica, en la ladera de una colina.
Aunque es un pueblo bonito, no es ni mucho menos uno de los lugares imprescindibles que visitar en los Cotswolds. Pero como se encuentra entre Moreton in Marsh y Snowshill, puedes hacer una parada rápida entre ambos y dar un paseo rápido por el pueblo.
Bourton-on-the-Hill está formado prácticamente por una única calle en la que destaca la Iglesia de Saint Lawrence, de estilo normando, que está en el centro del pueblo. Junto a ella hay un pequeño cementerio, muy típico de las iglesias de los Cotswolds.
Otros lugares interesantes que visitar son: el Arboreto de Batsford (se ubica a las afueras de la ciudad y es un enorme arboreto con varias especies de árboles y un jardín japonés), Bourton House Garden (unos jardines con plantas, árboles y senderos, así como un umbráculo), y algunas rutas de senderismo.
STANTON
Se encuentra a poco más de 3 kilómetros al este de Snowshill. Para llegar hasta aquí tendrás que subir casi hasta Broadway y volver a bajar, ya que no hay una carretera que los una.
Es uno de los pueblos más pequeños de los Cotswolds, ya que apenas tiene 200 habitantes, y no tiene ni escuela, ni oficina de correos, ni siquiera tiendas. Eso sí, como a casi todos los pueblos de la zona, no le falta el pub, The Mount, ubicado al final de la calle principal.
Prácticamente todos los edificios de Stanton están construidos con piedra de Cotswold y algunas de sus casas tienen los tejados de paja. Destaca la mansión, Warren House, construida a mediados del siglo XVI en estilo isabelino, así como la Iglesia de St Michael and All Angels, del siglo XIII.
Aunque no es uno de los pueblos más famosos de los Cotswolds, Stanton está considerado como uno de los más bonitos de la zona. Y lo mejor es que no encontrarás mucho turismo cuando lo visites.
LONG COMPTON
Esta pequeña localidad se ubica a unos 10 kilómetros al este de Moreton-in-Marsh. En la época sajona, la palabra Compton significaba pueblo en un valle, y la palabra Long se añadió para distinguirlo de otros pueblos cercanos con el mismo nombre, como Little Compton.
Como su nombre indica, es un pueblo de forma alargada, atravesado por una carretera en la que destaca la Iglesia de St. Peter and St. Paul, del siglo XIII. La puerta de acceso al recinto de la iglesia es muy llamativa, construida en piedra y ladrillo y con un tejado de paja.
Estos tejados de paja se pueden ver también en los cottages de la calle principal del pueblo, construidos en piedra de Cotswold.
Al sur de Long Compton se encuentra un conjunto de tres monumentos megalíticos conocidos como The Rollright Stones. El más antiguo se llama The Whispering Knights, construido en el Neolítico Temprano y que probablemente se utilizó como lugar de enterramiento).
The King’s Men es el más grande, un círculo de 33 metros de diámetro formado por varias piedras y construido en el Neolítico Tardío. Y The King’s Stone es un monolito de 2,4 metros que se piensa que era una lápida funeraria de la Edad de Bronce.
WINCHCOMBE
Winchcombe está situado en la zona occidental de los Cotswolds, al nordeste de Cheltenham. Puedes combinar la visita a Winchcombe con Stanton, ya que se encuentra a apenas 10 kilómetros de distancia.
Sus orígenes se remontan a la época romana, aunque en la actualidad únicamente conserva parte de su trazado medieval. Su calle principal tiene varios edificios de piedra de Cotswold, así como otros edificios de entramado de madera. Las más antiguas datan del siglo XV.
La Iglesia de Saint Peter fue construida en el siglo XV y tiene una torre alta en la que destacan los grotescos, unas figuras de piedra que representan demonios y caricaturas (probablemente de personajes reales de la ciudad). Sobre la torre hay una veleta de un gallo dorado, que mide un metro y medio de altura.
Además, a las afueras de Winchcombe hay varios lugares interesantes:
- Castillo de Sudeley: Se encuentra a las afueras de la ciudad y fue construido en el siglo XV. Es el único castillo privado de Inglaterra en el que se encuentra enterrada una reina, Katherine Parr, la última esposa de Enrique VIII. Se pueden visitar tanto el castillo como los jardines franceses
- Abadía de Hailes: Los restos de esta abadía, construida a mediados del siglo XIII por el conde de Cornualles, también están a las afueras de Winchcombe. Esta abadía fue un importante lugar de peregrinación durante siglos
- Belas Knap: Este túmulo neolítico se encuentra a unos 4 kilómetros al sur de Winchcombe. Fue excavado en 1863 y en él se encontró una entrada real, una entrada falsa y los restos de 31 personas en cámaras funerarias
PAINSWICK
Este pueblo de menos de 2000 habitantes se ubica al sur de Gloucester, la ciudad en la que me alojé en mi primer viaje a los Cotswolds (pero que en este segundo viaje no visitamos).
Painswick es conocida como “La Reina de los Cotswolds”, ya que es una de las ciudades mejor conservadas de la región. Aquí podrás ver la Iglesia de St. Mary, rodeada por 99 árboles y un precioso cementerio. Según una leyenda, el diablo nunca dejará que aquí crezca un árbol más para llegar a los 100…
Al norte de la ciudad se encuentra el famoso Jardín Rococó de Painswick, diseñado a mediados del siglo XVIII como jardines de recreo para un caballero inglés. Es el único jardín rococó que se conserva en el país. Junto a ellos se encuentra The Red House, un edificio rococó con vistas a los jardines.
Como curiosidad, Painswick es el lugar de nacimiento de Thomas Twining, fundador de la famosa marca de té Twinings.
BURFORD
Burford se encuentra a unos 16 kilómetros al este de Bibury o Northleach y es perfecta para visitarla de camino a Oxford. Técnicamente no es un pueblo, sino una ciudad-mercado y a menudo se la conoce como “la puerta de entrada a los Cotswolds”.
Los orígenes de Burford se remontan a la época sajona, cuando surgió como una aldea, hasta convertirse en ciudad después de la conquista normanda de Inglaterra. Desde entonces, ha sido un importante cruce de caminos y centro del comercio de la lana.
La calle principal de Burford es una calle empinada que desciende hasta el río Windrush y en ella encontrarás arquitectura medieval, casas de piedra, tiendas encantadoras y salones de té y restaurantes.
Al norte de la ciudad, en la parte baja de la calle principal, se encuentra la Iglesia de Saint John the Baptist, que se utilizó como prisión durante la Guerra Civil Inglesa.
Hay otras iglesias en la ciudad, como la Iglesia Baptista o la Iglesia Metodista de Burford; esta última se encuentra en una casa barroca en The Hill, la calle principal de la ciudad.
BRADFORD-ON-AVON
Esta ciudad se encuentra muy cerca de Bath y a unos 14 kilómetros al sur de Lacock. Aunque pertenece al condado de Wiltshire, realmente no se encuentra dentro de la zona de los Cotswolds, si no justamente fuera.
Su origen se remonta a la época romana, pero los principales edificios de Bradford-on-Avon son del siglo XVII, su época de mayor esplendor.
Paseando por sus calles encontrarás preciosas casas de piedra, pequeños comercios y locales como The Bridge Tea Rooms, donde te recomiendo hacer una pausa para tomar un té. Ubicado en una casa de 1502, este salón de té fue una casa de campo, después la vivienda de un sastre, de un herrero, una tienda de dulces y más tarde una de antigüedades.
Desde 1989 alberga un salón de té ganador en dos ocasiones del premio The Tea Guild’s Top UK Tea Place y del premio The UK’s Top Tea Place por el prestigioso Gremio del Té del Reino Unido. Entrar aquí te llevará directamente a una película de época, ¡no te lo pierdas!
Otros lugares que visitar en Bradford-on-Avon:
- Town Bridge: este puente de época normanda fue reconstruido en el siglo XVII y es uno de los puntos más fotografiados de la ciudad. Su nombre, Town Bridge and Lock-Up, se debe a que en este lugar se cerraba la ciudad
- Iglesia de Saint Laurence (o The Saxon Church): es una de las pocas iglesias anglosajonas del país sin alteraciones posteriores a la Edad Media
- Iglesia de la Santísima Trinidad (Holy Trinity Church): construida a mediados del siglo XII y con una torre rematada en aguja de finales del siglo XV
- Iglesia Católica de St Thomas More: es de culto católico y originalmente era el ayuntamiento de la ciudad. Fue transformado en iglesia en 1955 tras haber sido utilizada también como banco
- Tithe Barn: un granero monástico de piedra del siglo XIV. Se encuentra un poco alejado del centro de la ciudad
OTROS PUEBLOS POCO CONOCIDOS DE LOS COTSWOLDS
Aunque mi lista de pueblos menos conocidos era larga, no me dio tiempo de visitarlos todos, pero te los comparto aquí por si quieres visitarlos durante tu viaje.
Guiting Power
Ubicado al este de Winchcombe, es un pequeño pueblo de apenas 300 habitantes construido con piedra de Cotswold. Se construyó en el emplazamiento de un antiguo asentamiento anglosajón del siglo VIII en la parte alta del valle de Windrush.
El centro del pueblo se marca con un monumento conmemorativo de la guerra. Al sur del mismo se encuentra la Iglesia de St. Michael and All Angels, de origen normando.
Naunton
Este pequeño pueblo se encuentra a orillas del río Windrush y cerca de otras localidades más importantes, como Stow-on-the-Wold o Upper y Lower Slaughter.
Naunton tiene poco más de 300 habitantes y sus lugares más destacados son: la Iglesia de Saint Andrew, del siglo XIII, un palomar, de mediados del siglo XVII, y varios pubs tradicionales. También tiene varias rutas de senderismo.
Northleach
Se ubica entre Bibury y Bourton-on-the-Water y es un pequeño pueblo en el que destaca la plaza del mercado y la Iglesia de St. Peter and St. Paul, de estilo gótico inglés y conocida como “La Catedral de los Cotswolds”.
Además, en Northleach encontrarás dos lugares muy curiosos: The Dolls House, la primera tienda de Inglaterra especializada en casitas de muñecas; y The Old Prison, una antigua prisión que hoy funciona como cafetería.
Minster Lovell
Este pequeño pueblo se ubica al este de Burford, de camino a Oxford. Lo más interesante está a las afueras, al norte del pueblo y a orillas del río Windrush.
Allí encontrarás la Iglesia de St Kenelm, de mediados del siglo XV, y las ruinas de Minster Lovell Hall, una mansión del siglo XV, parcialmente demolida en el siglo XVIII. En la actualidad únicamente se conservan algunos muros, parte de la torre y de un palomar.
¿Qué te ha parecido este recorrido por algunos pueblos menos conocidos de los Cotswolds? Realmente tienen mucho encanto y te aseguro que no te arrepentirás de incluirlos en tu ruta por esta preciosa zona de Inglaterra.
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