Si vas a viajar pronto a Edimburgo y estás organizando tu viaje, te preguntarás qué visitar en cada uno de los barrios que forman la capital escocesa.
El centro histórico de Edimburgo se divide en dos grandes zonas separadas por Princes Street Gardens: los barrios de Old Town (la Ciudad Vieja) y New Town (la Ciudad Nueva), declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
En posts anteriores ya te hablé de qué ver en Old Town y New Town y hoy te voy a contar todo lo que ver en otros cuatro barrios importantes de Edimburgo:
- West End
- Southside
- Stockbridge
- Leith
¡Vamos a descubrirlos!
WEST END
Este barrio se construyó a principios del siglo XIX como una extensión de la New Town hacia el lado occidental de la ciudad. La parte norte del West End forma parte, junto con la Old Town y la New Town, del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Es una de las joyas (ya no tan) ocultas de Edimburgo, un barrio acomodado y bohemio de calles adoquinadas en el que encontrarás mansiones de estilo georgiano, hoteles, restaurantes, galerías de arte, tiendas, museos…
Dean Village
Dean Village es un pueblo de cuento a unos pasos del centro de Edimburgo. Se ubica a orillas del río Water of Leith y sus orígenes se remontan al siglo XII, cuando fue fundada por los monjes de la Abadía de Holyrood.
Con el tiempo y con la construcción de varios molinos de agua, la zona se convirtió en la principal fábrica de harina de la zona. Durante varios siglos, Dean Village fue una aldea, que poco a poco fue integrándose en la ciudad, hasta que se incorporó oficialmente en el siglo XIX.
Sin embargo, con la construcción de nuevos molinos en otras localidades de las afueras de Edimburgo, Dean Village fue perdiendo importancia hasta convertirse en un barrio pobre y decadente y quedar prácticamente abandonado en los años 60.
Apenas 10 años después comenzó un proceso de renovación que transformó Dean Village en una de las zonas residenciales más valoradas de la ciudad.
En la actualidad es una de las visitas imprescindibles que hacer en Edimburgo y te recomiendo que le dediques al menos un par de horas. Eso sí, ten en cuenta que en Dean Village no hay tiendas ni restaurantes, por lo que no podrás comer aquí. Si quieres visitarlo con poca gente, aprovecha para ir a primera hora o a la hora de comer.
Water of Leith
Water of Leith es el río más importante de Edimburgo; circula por el oeste de la ciudad y desemboca en el Puerto de Leith. Junto a él, discurre el Water of Leith Walkway, un paseo que tiene una longitud total de 19,6 kilómetros y se tarda casi 5 horas en recorrerlo completo.
Pasa por Dean Village, St. Bernard’s Well, el Real Jardín Botánico, las Galerías de Arte Moderno de Edimburgo, Stockbridge Market… Además, podrás ver varias especies de aves.
Lo más probable es que no tengas tiempo de hacer el recorrido completo, pero merece la pena que hagas aunque sea un tramo cuando te acerques a visitar Dean Village.
National Galleries of Scotland: Modern One y Modern Two
Estos dos museos, ubicados al oeste de Dean Village, pertenecen a las Galerías Nacionales de Escocia. Se encuentran en el mismo recinto, separadas por unos jardines, y exponen obras de arte modernas, principalmente de pintura y escultura.
La galería Modern One alberga obras de arte de principios del siglo XX (cubismo, expresionismo, arte moderno escocés…), de artistas como André Derain, Henri Matisse, Pablo Picasso, Francis Bacon, Andy Warhol o Roy Lichtenstein. Además, en el edificio se hacen también exposiciones temporales.
A apenas 4 minutos caminando está la galería Modern Two, que tiene una importante colección de pintura surrealista, con obras de artistas como Salvador Dalí, René Magritte o Alberto Giacometti. También destaca la recreación del estudio del escultor Eduardo Paolozzi, con su escultura Vulcano, de más de 7 metros de altura, y una biblioteca sobre dadaísmo y surrealismo.
Entre ambos edificios hay un parque en el que se encuentran esculturas de importantes artistas como Henry Moore o Barbara Hepworth, así como un conjunto formado por un montículo escalonado con tres estanques de agua en forma de media luna, diseñado por Charles Jencks.
St. Bernard’s Well
Entre Dean Village y el barrio de Stockbridge, a orillas del río Water of Leith, se encuentra un templo de estilo clásico que alberga un pozo de agua mineral.
Según la leyenda, este pozo fue descubierto en el siglo XII por San Bernardo, quien llegó a Edimburgo estando enfermo y, tras beber de las aguas del manantial, rápidamente recuperó la salud.
Estuvo oculto durante años y fue redescubierto en 1760, convirtiéndose rápidamente en un lugar al que acudían los habitantes de la ciudad buscando remedio para todo tipo de enfermedades, ya que se creía que sus aguas tenían propiedades curativas.
En 1788, un noble que decía haberse curado de una enfermedad con las aguas del manantial, compró el terreno. Encargó la construcción de un templo clásico, de planta circular y coronado por una estatua de Higía, la diosa griega de la salud.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la ciudad de Edimburgo (por entonces ya dueña del pozo) decidió clausurarlo y en la actualidad, aunque se puede visitar el templo en ocasiones especiales, está cerrado y no está permitido beber el agua.
SOUTHSIDE
El distrito de Southside se ubica al sur de la Old Town y es un barrio muy tranquilo, con zonas verdes y tiendas independientes. Además, tiene un ambiente muy animado, gracias a la Universidad de Edimburgo, que se ubica aquí.
Está formado por varios barrios y es principalmente una zona residencial que surgió tras la apertura del South Bridge en torno a 1780. Aquí viven familias, jóvenes profesionales y estudiantes universitarios, por lo que es una zona con una población muy ecléctica.
Además, el Southside de Edimburgo alberga algunas de las mejores instituciones musicales, teatrales y museísticas de la capital escocesa.
New Calton Cemetery
Entre Calton Hill y el Palacio de Holyrood se encuentra este cementerio, construido para albergar a los fallecidos que ya no podían ser enterrados en el Old Calton Cemetery (ubicado en la Ciudad Nueva).
Aunque se inauguró oficialmente en 1820, algunas lápidas son anteriores, ya que los cuerpos de hasta 300 personas fallecidas antes de esa fecha se trasladaron desde el antiguo cementerio. El enterramiento más antiguo del cementerio data de 1817.
Al estar ubicado en una colina, desde el cementerio se puede ver Calton Hill, el Palacio de Holyrood, el moderno Parlamento de Escocia o Arthur’s Seat. Sin duda, ¡unas vistas estupendas!
Palacio de Holyrood
También conocido como Palacio de Holyroodhouse, fue construido en los primeros años del siglo XVI por iniciativa de Jacobo IV de Escocia. Desde sus orígenes, ha servido como residencia de los monarcas en Escocia.
Se ubica al final de la Royal Mile, en el extremo opuesto al Castillo de Edimburgo y el conjunto está formado por un palacio (con una capilla, salones y apartamentos reales) y la abadía adyacente. Originalmente, era una construcción de estilo gótico, pero en los años posteriores al inicio de la construcción se añadieron nuevas alas, ya en estilo renacentista.
A partir de 1603, cuando Jacobo VI se convirtió en rey de Inglaterra y trasladó la corte a Londres, el Palacio de Holyrood dejó de utilizarse como residencia oficial, perdiendo su utilidad.
En los siglos posteriores, fue utilizado como vivienda por algunos nobles, residencia temporal de los monarcas y espacio para eventos y celebraciones. No fue hasta el reinado de Jorge V cuando el palacio se adaptó al siglo XX, con la instalación de calefacción, luz eléctrica, ascensor, baños…
Desde 1920 volvió a ser residencia oficial del rey cuando éste se encuentra en Escocia. Los apartamentos reales únicamente se pueden visitar cuando ningún miembro de la familia real se encuentra en el palacio.
Junto al palacio se encuentra la Abadía de Holyrood, fundada en 1128 por el rey David I de Escocia para los monjes agustinos. En la actualidad, el palacio se conserva en buen estado, pero la abadía está en ruinas.
Holyrood Park
Llamado también Parque del Rey o Parque de la Reina (dependiendo del género del monarca que estuviese en el trono) es un parque ubicado al este de Edimburgo. Está formado por un conjunto de colinas de origen volcánico y en él hay lagos, zonas verdes, las ruinas de la Capilla de San Antonio, varios pozos y rutas de senderismo.
El parque fue creado a mediados del siglo XVI junto al Palacio de Holyrood, cerrando una finca de caza real que llevaba en uso desde el siglo XII.
Arthur’s Seat
Se conoce como Arthur’s Seat al pico principal del grupo de colinas que forman Holyrood Park. Tienen una altura máxima de 251 metros y desde su parte alta se disfruta de vistas espectaculares de la ciudad.
Este grupo de colinas está formado por los restos de un volcán extinto, que entró en erupción por última vez hace más de 300 millones de años.
Subir a la parte alta de Arthur’s Seat es una de las cosas imprescindibles que hacer en Edimburgo, aunque yo no llegué a hacerlo debido a la lluvia. Hay varias rutas para subir, todas ellas marcadas y señalizadas, y se tarda aproximadamente 1 hora en llegar hasta arriba.
Salisbury Crags
Además de Arthur’s Seat, en Holyrood Park encontrarás también los Salisbury Crags, una pared rocosa de 46 metros de altura que bordea parte del parque y que tienen menos afluencia de visitantes que Arthur’s Seat.
Existen varios senderos marcados para llegar hasta la parte alta, desde donde podrás disfrutar de buenas vistas de la ciudad de Edimburgo. Y si te atreves, puedes contratar alguna de las actividades de aventura que se realizan desde aquí, como descenso en rappel por el acantilado.
Surgeon’s Hall Museum
Este museo pertenece al Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo y se ubica en un edificio diseñado por William Henry Playfair a principios del siglo XIX.
Los inicios del museo se remontan a 1699, cuando algunos miembros del Real Colegio de Cirujanos comenzaron una colección de «curiosidades naturales y artificiales». En la actualidad, la colección está dividida en tres secciones:
El Museo de Patología Wohl alberga una de las mayores colecciones de anatomía patológica del mundo, el Museo de Historia de la Cirugía tiene el libro de bolsillo del famoso ladrón de cuerpos William Burke, hecho con su piel. Por último, la tercera sección es la Colección Dental, en la que podrás conocer la evolución de la odontología.
Universidad de Edimburgo
Fundada en 1582, la Universidad de Edimburgo es una de las universidades más importantes de Escocia. En ella han estudiado importantes personalidades como Charles Darwin, Alexander Graham Bell, David Hume, Sir Walter Scott, Sir Arthur Conan Doyle, Robert Louis Stevenson…
La universidad está formada por varios edificios, construidos en distintas épocas, algunos de los cuales se encuentran en el barrio de Southside:
- Old College: se ubica prácticamente frente al Surgeon’s Hall Museum. Es un edificio de finales del siglo XVIII diseñado por el arquitecto Robert Adam y terminado por William Henry Playfair, uno de los principales arquitectos de la ciudad
- McEwan Hall: es el edificio en el que se celebran las graduaciones de los alumnos de la universidad y se construyó a finales del siglo XIX. Su interior destaca por la gran cúpula, con decoración inspirada en el renacimiento italiano
- New College: no se ubica en Southside, si no en la Old Town, justo al sur de la colina artificial The Mount de los Princes Street Gardens. Fue construido a mediados del siglo XIX
Mezquita Central de Edimburgo
No es una de las visitas imprescindibles de la capital escocesa, pero si estás cerca de la Universidad de Edimburgo, te recomiendo que te acerques a visitarla.
Fue inaugurada en 1998 para cubrir las necesidades de la creciente población musulmana de la ciudad y su nombre oficial es Mezquita del Rey Fahd y Centro Islámico de Edimburgo. Tiene una capacidad de más de mil fieles y combina la arquitectura tradicional islámica con el estilo baronial escocés.
The Meadows
Este parque público se ubica al sur de la ciudad y es uno de los preferidos por los habitantes de la ciudad en los meses de buen tiempo. Tiene espacios para practicar deporte, zonas de juegos para niños, zonas verdes…
Además, cada año se celebra aquí el Meadows Festival en junio, un festival de música con conciertos, mercadillos, competiciones deportivas…
STOCKBRIDGE
Este pequeño y coqueto barrio de Edimburgo está ubicado al noroeste de la ciudad y a apenas unos pasos de la New Town. Originalmente, surgió como una pequeña población independiente, pero desde el siglo XIX forma parte de la ciudad.
En los años 70 comenzó a atraer a artistas y estudiantes, gracias a sus precios bajos, quienes le dieron el aspecto bohemio que mantiene en la actualidad. Con los años, los precios fueron subiendo y hoy es una de las zonas más codiciadas por los habitantes de Edimburgo.
En sus calles encontrarás elegantes casas victorianas y georgianas, tiendas independientes, cafeterías con encanto, restaurantes, galerías de arte…
Stockbridge significa “puente de madera”, ya que existía aquí un puente de este material que cruzaba el río Water of Leith. A finales del siglo XVIII este puente se sustituyó por uno de piedra, que es el que se puede ver en la actualidad.
Circus Lane
El barrio conserva varios mews, calles o pasajes estrechos construidos en los siglos XVII y XVIII en la parte trasera de algunas casas. Servían para albergar los establos y las caballerizas de las familias ricas de la ciudad y, en algunos casos, también vivía el servicio.
Pasear por estas calles empedradas es como retroceder en el tiempo. Con sus casas de dos plantas con puertas de colores, los mews de Stockbridge nos recuerdan que este barrio fue originalmente una pequeña aldea a las afueras de la ciudad.
Cuando dejaron de cumplir su función, muchos mews se demolieron, aunque aún se conservan algunos en Stockbridge (que en la actualidad tienen precios muy elevados).
Los más famosos son los de la calle conocida como Circus Lane, una de las más bonitas del barrio y de la ciudad. Es una calle muy tranquila, empedrada, con casitas de piedra muy cuidadas con puertas de colores.
No dejes de dar un paseo por Circus Lane, aunque ten en cuenta que es una de las calles más fotogénicas de la ciudad, por lo que encontrarás siempre a gente haciendo fotos…
Iglesia de San Esteban
Se encuentra junto a Circus Lane y fue construida a principios del siglo XIX por el arquitecto William Henry Playfair (uno de los arquitectos del Monumento Nacional de Escocia ubicado en Calton Hill).
El interior de la iglesia fue modificado en los años 50 y, tras haber pasado por varias manos, desde 2017 alberga la sede del Ballet del Festival de Edimburgo, así como una escuela de teatro y un espacio para llevar a cabo actividades culturales.
La torre de la iglesia tiene una altura de 49 metros, lo que hace que se vea desde muchos lugares del barrio, y en su interior está el péndulo más largo de Europa.
Stockbridge Colonies
Al norte del barrio, junto al río Water of Leith, se encuentra este grupo de 11 calles paralelas con viviendas originalmente de bajo coste. Fueron construidas entre 1860 y 1910 por la Edinburgh Cooperative Building Company, una asociación formada a raíz de un conflicto laboral con los obreros de la construcción.
Eran viviendas baratas destinadas a los obreros y artesanos del barrio, quienes podían adquirir la vivienda y pagarla a plazos a lo largo de un periodo de 15 a 20 años. Gracias a ello, las clases trabajadoras de la época pudieron adquirir una propiedad y mejorar sus condiciones de vida.
El experimento residencial funcionó muy bien, por lo que sirvió como modelo para otros proyectos creados en Edimburgo a principios del siglo XX.
En la actualidad, las Stockbridge Colonies están catalogadas como monumentos dentro de la ciudad y su precio se ha incrementado considerablemente, siendo ahora propiedades muy codiciadas.
Stockbridge Market
Si visitas este barrio un domingo por la mañana (o un jueves por la tarde durante el verano), te recomiendo que te acerques al Stockbridge Market.
Este mercado se instala en Jubilee Gardens y comenzó a funcionar en este lugar en 2011 para vender productos frescos y de temporada procedentes de diversas zonas del país, que pueden vender sin intermediarios a buen precio.
Frutas, carnes, quesos, verduras, pasta fresca, pan… son algunos de los productos que podrás encontrar aquí. Además, muchos puestos te dejan probar la comida incluso aunque no compres.
Aunque la mayoría de los productos provienen de Escocia, podrás encontrar algunos productos italianos o franceses, e incluso algunos puestos de artesanía, joyas, ropa…
Cerca de la placita en la que se ubica el mercado, está el arco en el que aparece tallado Stockbridge Market, que marca el sitio donde se instalaba originalmente el mercado en el siglo XIX. Cruzando el arco podrás acceder a un pequeño parque.
Ann Street
Se ubica justo en el límite de Stockbridge y es una de las calles residenciales más exclusivas de la ciudad. Fue proyectada a principios del siglo XIX por el pintor escocés Henry Raeburn, quien había nacido en Stockbridge, y que la bautizó con el nombre de su mujer.
Sus casas de estilo georgiano destacan porque no sólo tienen jardín trasero (como otras viviendas de la ciudad), sino también un amplio jardín delantero.
Real Jardín Botánico de Edimburgo
No se encuentra realmente en el barrio de Stockbridge, si no justo al norte de éste, en el barrio de Inverleith.
El Real Jardín Botánico de Edimburgo fue fundado en 1670 en Holyrood para cultivar plantas medicinales, y se fue ampliando en los siglos posteriores. Desde 1820 se encuentra en Inverleith y es uno de los principales atractivos del barrio.
Tiene más de 13.500 especies distribuidas en varios tipos de jardines, invernaderos, un herbario y una biblioteca, abierta al público, de recursos botánicos y hortícolas.
LEITH
El barrio de Leith se ubica al norte de Edimburgo, en la desembocadura del río Water of Leith y junto al antiguo puerto de Edimburgo.
Originalmente era una población independiente que fue fundada en el siglo XIV y se incorporó a Edimburgo en 1920. Bañado por las aguas del Fiordo de Forth, fue un barrio humilde que entró en decadencia tras la Segunda Guerra Mundial.
Este pasado humilde se mantiene aún en las calles de Leith, que fueron el escenario de la famosa película Trainspotting de Danny Boyle. En ella, se muestra el ambiente de drogadicción y crimen que existía aquí en los años 80.
Fue después de esa década cuando Leith comenzó su rehabilitación, convirtiéndose en un barrio moderno y cosmopolita habitado por inmigrantes y artistas.
The Shore
El antiguo puerto de Edimburgo dejó de funcionar hace años y actualmente es una zona comercial con opciones para todos los gustos, conocida como The Shore.
Es uno de los lugares imprescindibles que visitar en Leith y en él se mezclan pubs tradicionales y tiendas de segunda mano con algunas galerías de arte y restaurantes de marisco y pescado
The Royal Yacht Britannia
Anclado en la parte trasera del centro comercial Ocean Terminal, era un barco perteneciente a la monarquía británica. Tras más de 40 años de servicio, desde 1997 es un museo ubicado en el puerto de Leith.
Su construcción se inició en 1938, pero sufrió un parón debido a la Segunda Guerra Mundial. El proyecto no se retomó hasta 1951 y se diseñó como un barco moderno que fue botado por la reina Isabel II en 1953, poco antes de su coronación.
En él han pasado su luna de miel varios miembros de la Familia Real Británica, como Carlos de Gales y Lady Di, y ha alojado a varios reyes y presidentes de otros países.
En la actualidad, aparte de ser un museo, sirve para organizar eventos y alberga un hotel.
Leith Walk
Es la calle principal del barrio, que comunica el centro de Leith con la New Town. Aquí encontrarás cafeterías, restaurantes, tiendas de segunda mano… y viviendas tradicionales del barrio, de estilo industrial.
Espero que hayas disfrutado de este paseo por los barrios de West End, Southside, Stockbridge y Leith. Y no olvides echarle un vistazo a estos posts con todo lo que ver en Old Town y New Town.
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